Der Nixon-Schock und die Geburt des Petrodollars

Am 15. August 1971 beendet US-Präsident Richard Nixon nach rund 25 Jahren das Währungssystem von Bretton Woods. Er hebt die Goldbindung des US-Dollars auf. Zunächst bloß „vorrübergehend“ und um die US-Wirtschaft zu„stärken“. Zu diesem Zeitpunkt haben die USA „nur“ noch rund 8.000 Tonnen Gold in ihren Reserven.

• Die Europäer sind ob der unilateralen Entscheidung geschockt. Statt das„exorbitantePrivileg“ aufzugeben und die Welt auf ein neutrales Reserve-Asset umzustellen, bauen die USA ihr Privileg weiter aus. Ab 1971 muss Washington nicht mehr fürchten, Gold zu verlieren, wenn man Geld druckt.
• In den 1970er-Jahren kommt es zu hohen Inflationsraten und zwei Ölschocks. Die Produktion von US-amerikanischem Öl erreicht Ende der 1960er-Jahre ihren vorläufigen Höhepunkt und die arabischen Ölländer sehen in Nixons Schritt eine Abwertung des US-Dollars. Es kommt zu Preisanstiegen und Krisen im arabischen Raum. Erstmals müssen westliche Industrieländer mit Ölknappheit kämpfen.
• 1972 besucht US-Präsident Richard Nixon das kommunistische China und markiert einen Wendepunkt in den Beziehungen beider Länder. Nixon verbringt sieben Tage in China. Der Startschuss für eine neue Form der Kooperation, die zum wirtschaftlichen Aufbau Chinas führen sollte.

Im Juli 1974 fliegt der frisch eingesetzte US-Finanzminister William Simon nach Saudi-Arabien. Es war das Jahr, in dem die erste Ölkrise in den USA spürbar wurde. Simon war zuvor als Nixons Energieexperte im Einsatz und leitete davor den Treasury-Handel bei der Investmentbank„Salomon Brothers“. Er war ein ausgewiesener Kenner des Öl- und Anleihenmarktes.

• Bei diesem und späteren Meetings wurde ein Deal ausgehandelt, der die kommenden Jahrzehnte massiv prägen sollte. Im Gegenzug für militärische und politische Unterstützung sicherte Saudi-Arabien den USA zu, ihre„Petrodollars“ in US-Anleihen zu recyceln.
• Der Petrodollar war geboren. Von diesem Zeitpunkt an, war die Weltleitwährung US-Dollar zwar nicht mehr durch Gold gedeckt – aber durch„schwarzes Gold“. Denn alle Länder mussten fortan große Reserven der US-Währung halten, um ihre Energierechnung zu begleichen.